Cierra Unilae, el marketplace de PC Componentes

Había algunos rumores y, finalmente, la semana pasada terminó por hacerse oficial el cese de actividad de esta línea de negocio por parte de la conocida empresa murciana. Sus vendedores recibieron un comunicado en el que se les informaba, de manera muy transparente, de cuál era la situación, los motivos que habían llevado a tomar esta decisión y el procedimiento a seguir para finiquitar la relación.

 Vamos a tratar de aclarar un poco lo que ha ocurrido y hacer un pequeño análisis de qué es lo que ha fallado en este marketplace.

Rotundamente no. Cuando se da una noticia como esta, es fácil que se acabe desinformando o dando una información parcial que puede llevar a error.

 PC Componentes sigue adelante y, no solo eso, mantiene intacto su valor como caso de estudio eCommerce. Es más, ni siquiera cierra todo el marketplace, simplemente lo hace más vertical centrándolo en su segmento de la electrónica y abandonando la idea de competir de manera horizontal con otros rivales.

 Por lo tanto, podrás seguir vendiendo y comprando electrónica e informática en su portal.

Bueno, sería más preciso preguntar: ¿qué era Unilae?, habida cuenta de las noticias que comentamos.

 Unilae surgió como una forma lógica de evolucionar el negocio de PC Componentes. Esta empresa es líder en su área de eCommerce, incluso superando a un gigante de la talla de Amazon.

 Por mucho que fuera un reto, parecía una opción lógica crecer aprovechando la infraestructura que ya tenían creada, su capacidad de logística y distribución, sus tiendas físicas… en definitiva: su conocimiento y recursos.

Por eso crearon este marketplace bajo su paraguas, pero con otra marca. Es una plataforma eCommerce que sirve para que vendedores de otras áreas como el hogar, belleza, deporte, jardín y exterior, bricolaje o juguetería, pudieran poner a la venta sus catálogos tal y como lo hacen en cualquiera de las otras plataformas existentes.

 Su ventaja principal con respecto a Amazon y AliExpress es que, desde el principio, se apostó por los fabricantes y distribuidores europeos. Con esto se perseguía una mejor experiencia de compra para el cliente, que acortaba los plazos de entrega al mismo tiempo que consumía proximidad (siempre más sostenible) y tenía una gestión igualmente más cercana. Básicamente apostaron por la confianza.

 Otro de los puntos más débiles de sus competidores es la atención, no tanto al comprador como al vendedor. Estos marketplaces gigantes no ofrecen una asistencia demasiado eficaz para ellos y pueden llegar a ser tremendamente hostiles.

 Sobre el papel la idea era muy buena, la verdad. Pero luego la realidad puede ser bastante despiadada con los proyectos.

Según el comunicado enviado a los que les habían dado su confianza, porque no veían clara la viabilidad a medio y largo plazo del proyecto. Literalmente, el email que enviaron decía:

 «Tras analizar profundamente las posibilidades de crecimiento a largo plazo y su viabilidad sostenible, desde Unilae finalmente hemos tomado la decisión de no dar continuidad al proyecto».

Es una decisión bastante radical si tenemos en cuenta que contaban con 400 vendedores y más de 250.000 productos. Obviamente no era Amazon, pero como inicio parecía prometedor.

 Pero claro, si lo pensamos en frío, abrir nuestro catálogo horizontalmente para cubrir más áreas nos lleva a multiplicar no solo las incidencias potenciales, sino también las casuísticas. Es muy diferente vender tecnología que moda, por ejemplo.

 Además, es posible que las ventajas diferenciales sobre las que se había basado el proyecto no fueran tan decisivas. El contexto actual hace que prime el precio sobre la proximidad para muchos clientes, a lo que debemos sumar que, aunque los fabricantes sean chinos o indios, la capacidad logística hace que los tiempos de espera sean entre razonables e inmediatos.

 En la otra cara de la moneda, la de los vendedores, la respuesta ha sido bastante positiva. Sin embargo, no es viable competir en volumen de catálogo con los grandes horizontales y, mucho menos, en un horizonte temporal corto. Hace falta tiempo e inversión para poder hacerlo.

Que Unilae cierre no quiere decir que haya que rendirse ante los grandes marketplaces, simplemente constata algo que se intuye rápidamente: es difícil ganarles a su juego.

PC Componentes es el mejor ejemplo de que todavía tenemos ases en la manga. La especialización o la personalización, incluso un buen retail de apoyo, ofrecen al cliente aspectos que podemos trabajar en nuestro eCommerce y no en un marketplace.

 Como vendedores, este tipo de plataformas puede combinarse con la venta a través de nuestros propios canales de manera estratégica. Por lo tanto, al cerrar Unilae, en el fondo estamos perdiendo una oportunidad.

Imágenes | Unsplash, Unilae.