Qué es Google y cómo funciona
Laia Ordoñez
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¿Sabes qué es Google exactamente? Seguro que hay muchas cosas que no conoces del buscador más famoso del mundo. Y nos encantará contártelas.
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A estas alturas de desarrollo digital en las que estamos, preguntarse qué es Google puede parecer una obviedad, pero no lo es tanto. Todos estamos habituados a interactuar con su sencilla interfaz; está tan metida en nuestro día a día que incluso ha dado lugar a un verbo: “googlear”.
A nivel empresarial o profesional hacemos un uso igual de intensivo del buscador. Porque, al final, ha terminado por convertirse en una referencia tanto para buscar como para ser encontrado. Vamos a enterarnos un poco mejor de qué es Google y cómo funciona, más allá de lo obvio. -
Antecedentes de Google
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Da la sensación de que Google siempre ha estado ahí. Pero no es verdad en absoluto. No fue hasta 1995 que esta empresa presentó el germen del gigante que es hoy.
Larry Page y Sergey Brin eran por aquel entonces dos estudiantes de la prestigiosa universidad de Stanford. Fue allí donde empezaron a trabajar en lo que podríamos decir que es el “padre” de Google: un buscador que tenía el nombre de BackRub y que terminó por sobrepasar la capacidad de los servidores universitarios en menos de un año. -
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No fue hasta 1998 que Google Inc. empezó a utilizar su nombre actual y a operar comercialmente recibiendo inversiones y contratando a su primer empleado al margen de Page y Brin. Para 1999 ya serían 40 en plantilla.
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¿En qué consiste Google?
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Como hemos comentado y ya sabrás seguramente, Google es un motor de búsqueda que cuenta con una enorme base de datos de páginas web y archivos en un índice propio que puede ser consultado a través de un sencillo interfaz utilizando palabras clave o, más recientemente, búsquedas por voz.
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¿Cómo funciona?
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Aunque el funcionamiento de cara al usuario no puede ser más sencillo –y sigue siendo muy parecido a lo que se lanzó en el 98–, lo que hay por detrás es bastante más complejo y dónde más se ha evolucionado.
Para empezar, Google utiliza un crawler, araña o rastreador. Es un robot que recorre la red buscando actualizaciones y nuevas páginas o archivos como imágenes o PDF, por ejemplo. Cuando los encuentra, procede a introducirlas en el índice, en un proceso llamado indexación.
Evidentemente, para ser eficiente, no basta con tener una base de datos monstruosa de páginas. Es imprescindible ser rápido y preciso haciendo que la consulta hecha por el usuario tenga siempre la respuesta más relevante posible.
Para ello, Google utiliza complejos algoritmos que ponderan más de 200 vectores para determinar cuál es el orden en el que deben aparecer los resultados e, incluso, si una página debe salir o no para una determinada búsqueda. -
Cuota de uso: Google y sus rivales
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Ya había buscadores antes de Google y han seguido apareciendo, pero lo cierto es que Google se ha consolidado casi como un estándar.
Entre los precursores, estaban algunos muy populares como Altavista (1995), Lycos (1994) o Excite (1995). Además de, por supuesto, el clásico Yahoo.
En la actualidad, Google sigue compitiendo con Yahoo, además de con el intento de Microsoft de plantarle cara en su terreno con Bing (de hecho ambos competidores utilizan el mismo motor de búsqueda). Lo cierto es que en muchos países como España la presencia de Bing es testimonial, pero hay otros en los que su cuota es algo más significativa.
A nivel internacional, tiene otros rivales locales con los que le cuesta más hacerse. Es el caso de Rusia, donde el que manda es Yandex y, sobre todo, Baidu en China. En ambos entornos no ha alcanzado históricamente una posición de liderazgo.
De manera agrupada podemos ver que, para escritorio, Google cuenta con una cuota del 74% en todo el mundo (según Net Market Share). -
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En cuanto a los móviles que son su gran campo de batalla, el dominio es insultante. Evidentemente, influye el hecho de estar detrás del sistema operativo mayoritario. Eso ayuda a entender este gráfico y su 93% de cuota de mercado.
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SEO, SEM y modelo de negocio
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El dominio por sí mismo no significa dinero, y Google, no lo olvidemos, es una empresa.
Dentro de las búsquedas se hace negocio todos los días y a todas horas. Tiendas que venden online, servicios que se contratan… Y claro, es importante salir en Google y figurar lo más alto posible.
Así nace el SEO (Search Engine Optimization), una disciplina que optimiza las páginas para hacer que obtengan rankings más altos. Lo que ocurre es que, objetivamente, el SEO puede ser un dolor de cabeza para Google porque puede alterar la calidad y relevancia de sus resultados.
Por otra parte, hay que tener en cuenta que Google no obtiene ningún rédito del SEO ni cobra por hacer aparecer en sus resultados, así que... ¿cuál es el modelo de negocio? Principalmente la publicidad autogestionada a través de su herramienta Google Adwords, lo que se suele llamar PPC o menos acertadamente SEM.
Según Statista, en 2016 Google Adwords supuso 79,38K millones de dólares de los 89,46 que Google facturó en total. -
Y tú, ¿sabías qué es Google y cómo ha llegado a ser lo que es? Cuéntanos más datos y curiosidades que conozcas, o pregúntanos tus dudas (si las tienes) en los comentarios.
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Imágenes | Archive, Net Market Share, Unsplash.